Nature article on frequency of planets inside and outside of open starclusters
Colour-magnitude and colour-period diagram for NGC6811.
Credit: AIPAn international team of astronomers led by Soeren Meibom of the Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics has found two planets smaller than Neptune orbiting Sun-like stars in the open star cluster NGC 6811. The discovery, published in the journal Nature, shows that planets can develop even in crowded clusters jam-packed with stars.
Die Planeten wurden dank des Kepler Teleskops entdeckt. Kepler ermöglicht es, marginale Verdunklungseffekte wie sie entstehen, wenn ein Planet an einem Stern vorbeizieht, zu messen und so die Größe der Planeten zu bestimmen. Die beiden Planeten Kepler-66 und Kepler-67 sind demnach etwa je dreimal so groß wie die Erde bzw. annähernd so groß wie Neptun.
Das Alter der Planeten konnte durch die langjährige vorausgegangen Untersuchung des Sternhaufens NGC 6811 auf rund eine Milliarde Jahre bestimmt werden. Neben dem Kepler-Teleskop griffen die Astronomen dafür auf die Methoden der bodengebundenen Photometrie zurück, mit der es möglich ist die Rotationsperioden der Sterne und Planeten zu messen.
Kepler hat in NGC 6811 mehr als 370 Sterne beobachtet. Nach der jetzigen Planeten-Entdeckung sehen sich die Astronomen in ihrer Vermutung bestärkt, dass Planeten ebenso häufig in- wie außerhalb von Sternhaufen vorkommen und auch die Eigenschaften dieser Planeten sich gleichen.
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Original publication
Meibom, S., Torres, G., Fressin, F. et al. The same frequency of planets inside and outside open clusters of stars. Nature 499, 55–58 (2013).
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Colour-magnitude and colour-period diagram for NGC6811.
