Bereits im Jahr 1982 haben Alfred Weigert und Heinrich Wendker die Grundlagen der Astronomie und Astrophysik ausführlich zusammengefasst, um insbesondere Studienanfängern einen Überblick über die verschiedenen Bereiche der Physik des Universums zu geben. Nach zwei Überarbeitungen dieses Buches ist nun eine vierte, komplett neue Auflage erschienen. In Nachfolge des mittlerweile verstorbenen Alfred Weigert hat Dr. Lutz Wisotzki, Abteilungsleiter am Astrophysikalischen Institut Potsdam (AIP), gemeinsam mit Professor em. Heinrich J. Wendker, zuletzt tätig an der Hamburger Sternwarte, eine Neuauflage dieses Standardwerkes herausgegeben.

In dem 424 Seiten umfassenden, vollkommen neu strukturierten Buch über die Grundlagen der Astrophysik werden neben zahlreichen neuen Inhalten auch die in der dritten Auflage vorhandenen Themen ausführlich dargestellt. In der Überarbeitung schlägt sich insbesondere auch die aktuelle Forschung nieder, wie z. B. die Methode der adaptiven Optik, die heutzutage an Großteleskopen zur Verbesserung der Bildqualität eingesetzt wird. Um die Aufarbeitung des hierfür nötigen Basiswissens jedoch nicht zu vernachlässigen, wurde das Buch um etwa 40% erweitert. Die Autoren verstehen es durchweg, das Zusammenspiel von Grundlagen und aktueller Forschung interessant und didaktisch gut zu gestalten. Optisch hervorzuheben ist eine neu eingeführte 16seitige Farbtafel, ein Querschnitt durch die Highlights der Astronomiebilder der letzten Jahre.

Eine der wichtigsten strukturellen Verbesserungen besteht darin, dass drei allgemeine, methodisch orientierte Kapitel dem Leser den Einstieg erleichtern. Zunächst wird ein Überblick über die Bewegung von Himmelkörpern gegeben, einschließlich der Behandlung von Koordinatensystemen und Zeit. Es folgen zwei komplett neu konzipierte Kapitel über Strahlung und astronomische Instrumente, in denen sowohl die grundlegende Physik bis zur Auswertung von Messdaten wie auch die wichtigsten Observatorien vorgestellt werden. Danach folgt die Gliederung des Buches dem bewährten Konzept von der Nähe in die Ferne, also vom Sonnensystem bis zu fernsten Galaxien, die Forschungsschwerpunkt von Lutz Wisotzki am AIP sind.

Viele Neuerungen, wie die Unterteilung von Kapiteln, verbessern sowohl die Lesbarkeit als auch das Verständnis der wissenschaftlichen Zusammenhänge. Beispielsweise ist das Kapitel "Innerer Aufbau und Entwicklung der Sterne" in zwei Kapitel "Sternentstehung und Sternentwicklung" und "Innerer Aufbau der Sterne" geteilt worden. Sowohl für das Grundstudium als auch für interessierte Hobbyastronomen mit mathematischen Grundkenntnissen geeignet, bietet der Weigert/Wendker/Wisotzki die Möglichkeit, die Grundlagen der Astronomie und Astrophysik zu erarbeiten sowie sich über Forschung an vorderster Front zu informieren. Des weiteren kann das Buch Sternwarten, Planetarien und in fortgeschrittenen Semestern als Nachschlagewerk empfohlen werden.

Erschienen im Wiley-VCH Verlag Weinheim;
Preis: 59 Euro
ISBN 3-527-40358-2

Stephanie Scholz

[Dr. Lutz Wisotzki]    [das Buch bei Wiley-VCH]